旅加散記（三）奔馳於溫哥華

第三篇 奔馳於溫哥華

第一篇說到剛到溫哥華我們便遇到了巴士司機大罷工，由於這裡是所謂的自由社會，工會有相當大的權利組織工人與資方對抗，而政府不能隨便插手。結果每隔一段時間（一般是合同期滿），工會便會跟資方就新合同的內容（其實就是工資——錢）討價還價，一旦談不妥便升級到罷工行動。而政府往往只是作座上壁，非不到最後關頭不出面。所以這裡的人對罷工已是司空見慣——沒有辦法，這裡的巴士司機、護士、垃圾回收工人、教師等等，輪流進行罷工，每過多久，市民便會看到有關罷工的新聞，感受到罷工所帶來的不便。這次巴士司機罷工，便使得以巴士為主要交通工具的市民頗感不便。於是買二手車的人便多起來了，當中便包括我們這些新移民。

在溫哥華，二手市場十分興旺。由於這裡移民多，人口流動量大，許多人剛到時，一切從頭開始，在還沒有穩定的情況下，收緊銀根、買二手貨便成了首要選擇。溫哥華有份免費贈閱的報紙《買賣報》，用它進行交易的量也很大。許多人通過它與賣家（許多是回流人士）聯系，車、房子、家私、電視機、工具等等，什麼都可以買——只要他敢賣你肯買。於是，我們也常常拿份來看，有空又跑到車行，這裡看看，那裡轉轉，這裡二手車很多，但良莠不齊，由於沒車實在不便，我們也不做太多的選擇。在朋友的幫助下，買了一輛二手車，保養得還算可以。有了車，便可以在溫哥華縱橫馳騁了！

剛到溫哥華的時候，對她的街道名稱覺得有點奇怪又有點好笑：東西走向的路或街從北向南，按數字順序排序，從1號路一直排到61號路，十分簡單。而且每條路都很長，由東到西都是這條路，不象中山，一般兩個路口之間便是一條街。所以，當我們還是用中山的習慣來看的時候，便有了以上的感覺，而且很不習慣。慢慢的，我們才感到這樣設計的匠心獨運：從地圖上看，溫哥華就如一個棋盤，每個街區基本上是方方正正的，面積相差不大，棋盤上的線就是一條街（或路）。這樣，你在找一個地方的時候就非常方便了，只需知道這個地方在什麼街St.（南北縱向）與什麼路Ave.（東西橫向）的交叉點就行。而且，每個街口都會標上門牌號，來到街口便可知道離所去的地方有多遠。而且溫哥華北邊那些大山，也是很好的坐標指南。所以即使來這裡不久，也不容易迷路。

當然，規劃整齊——這只是硬件環境，中山都規劃良好啦！令我們感嘆的是軟件環境——因為私家車十分多的緣故，這裡的交通十分繁忙，但都很有秩序，大多數司機們都很有禮貌，嚴格遵守交通規則。故此，即使是車多緩慢，人們仍守規矩而行，甚少見到國內常見塞車時搶位而互不相讓的危險場面。7月1日是加拿大國慶，這晚，我們幾個朋友開車到史丹利公園看焰火。由於很多人去看，結果在公園裡大塞車。離去時，車龍非常有順序地離開。遇到兩路合一路時，兩條車龍很自覺地各走一車，梅花間竹般，秩序井然。人在路上走，遇到過路口時，汽車司機一般會很有耐心地等待，讓行人先過。幾輛車在十字路口相遇，會嚴格按交通規則規定的順序行車，不會亂來；有時兩輛車相遇，會相互等待或揮手示意對方先行；有時兩車在狹窄的內街會車，當你讓到一邊讓對方先過，對方過車時會點頭向你表示感謝。如此良好的交通意識，來自兩方面：一為人們自覺形成的良好的交通意識和習慣；二為嚴格的交通規則和利益制約。前者無需多言，後者則是親身感受。首先是這裡的交通規則很嚴格、很細致，而且強調的是行車安全。這裡考車牌不象國內容易。我們這些有國內車牌的新移民，抵加後90天內駕照有效。所以這段時間便要盡快考牌。首先考的是筆試，需要熟讀一本叫《道路駕駛意識》的書，裡面講述交通規則，十分詳細。考試方式為電腦答題，可用中或英文，在隨機選出的50題中答對40題便可及格。筆試不算太難，難的是路試。筆試及格後通過視力檢查，然後預約日期進行路試。路試不象國內只需開幾分鐘車便可，它需要你在考官嚴格監控下，在大約50分鐘內根據考官的指示進行如左轉、右轉、轉線、倒車、泊車、進出高速公路、指出潛在危險等等動作，而且這一切都是在繁忙的馬路上進行！一旦你出現危險動作（如有個行人正過斑馬線，而你卻在此時拐入），考官便會判你不及格！假如你不嚴格按交通規則要求做好動作，錯誤過多，扣分過多也會肥佬（Fail）。所以，這裡許多人考牌一次兩次不過很正常，甚至有些人在國內開車多年，積習難改，結果考了四五次都不過，認真老貓燒須！不過只要你駕駛動作規范、按規則行車，考過路試也不太難。拿到車牌，在路上開車也需十分小心，因為假如發生交通意外而責任在你的話，你的金錢損失就大了！這裡買車首先要辦的事便是買保險（不買就不給牌）。溫哥華位於大不列顛哥倫比亞省（簡稱BC 省），ICBC是BC省保險局的簡稱，這個公司是BC省辦的保險公司，主管汽車保險、汽車牌照、駕駛證等業務，所以這裡沒有交警。發生交通意外，基本上是當事人根據情況報告ICBC然後理賠，只有情況嚴重（如車輛嚴重損壞或有人傷亡）時，警察才會出動。這裡保險費根據你的駕駛年份和安全紀錄計算，年份越長而且安全駕駛的話，保險費越低。我在國內開出了超過8年的安全駕駛紀錄，保險費便可打個6折（每年折扣5%）。因為這裡油費、停車費相對便宜，沒有國內什麼養路費、過橋費等雜費，所以養車費用最大的一塊是保險。如你在路上犯錯而造成交通意外，那保險公司就不跟你客氣了，第二年的保費便會成倍增加。所以這裡的人為避免經濟上的損失，一般都會小心駕駛。

好了，羅嗦了那麼多，總算可以在這美麗的溫哥華享受駕車的樂趣。在夏天燦爛的陽光照耀下的周末，我們一家人或去購物，或去朋友家，或去游玩。在史丹利公園的草坪上、在英吉利海灣旁的沙灘旁，在哥倫比亞大學（UBC）森林覆蓋的校區內，在北溫的群山裡，在伊利莎白女王公園的綠樹叢中，印下我們的足跡。每周我們都會去T&T 大統華、Superstore 、Safeway、London drugs等超市購物，有時會去一些大的綜合商場（Mall）閒逛。一去就是半天。溫哥華山坡很多，所以路也是隨著山坡一會上一會下的，開手排檔車就辛苦了，光是斜坡起步就夠煩的。剛來時，因為沒有巴士，我也曾經買過一輛爬山單車在路上騎過，結果只有一個字：累！上坡時沒勁，下坡時害怕。試行半天不到趕緊宣布放棄，單車放了幾天退回商場（幸好30天內可退貨）。但開汽車就輕松了，還可以高瞻遠矚，沿途欣賞溫哥華的風景。當你上了一個山坡，一眼望去，在你腳下大道兩旁，是翠綠的草地、參天的大樹，正對著你的，是巍巍的群山——這是多麼的賞心樂事！不過這裡有個笑話，有天我們上了一個山坡，遠遠看到前面是一大片平整的草地，我對妻子說，哇！多麼的漂亮，是那個公園？開車駛近，發現有點不對勁，怎麼草地上有些石碑？然後才恍然大悟！然後大笑！呵呵，我想你們都猜到這是什麼了。

有了車，考了牌。生活中衣食住行中行是解決了，但在異國安居樂業，我們還有許多事要做，還有很長的路要走。