由牛年生肖郵票說起

引子：集郵，是一門集趣味和知識於一體的業余愛好。我想，許多人對花花綠綠的郵票都有很大的興趣和很深的認識，而且我知道，認識的許多朋友之中，都有集郵的。所以，在這裡開個欄目《集郵閒話》，大家也可以通過網絡這個空間交流一下心得。

生肖文化源於中國，已有兩千年的歷史。我想這裡大家都十分清楚那十二生肖，不用多說了。而以中國古老的干支紀年的十二種生肖動物為圖案的賀年郵票為生肖郵票。

海外凡有華人、華裔生息的國家、地區，特別是東亞及東南亞，生肖文化的影響都很大，很多國家都有發行生肖郵票。可惜的是，率先發行生肖郵票的是日本，於1950年發行了世上第一套生肖郵票。而中國則於1980年方才發行第一輪的生肖郵票。而這股生肖郵票的熱潮越演越烈，席卷全球，至今已有近百個國家發行了生肖郵票。由此可見，中華文化的博大精深以及其世界性的影響之大。

至於加拿大於1997年發行第一套生肖牛年郵票，到去年為止剛好發行了一輪十二套。而今年發行的牛年郵票則是新的一套生肖郵票的開始，以後每年的發行一套。

加拿大的生肖郵票多由本國著名的設計師主刀設計，其中不乏華裔。這些郵票都十分精美，設計獨到，很多都融合了中國傳統文化，富有中國特色。而且現在加拿大郵政每逢發行生肖郵票時，都會大張旗鼓地舉行隆重的發行儀式。所以每年逢生肖郵票的發行，都是洛陽紙貴，要麼預定，要麼一早排隊，方能到手。我想許多朋友都會有這個經驗。

先說說最新的一套生肖郵票，就是今年1月8日發行的牛年郵票。加國郵政一共發行一枚國內郵資的郵票和一枚國際郵資的小型張，畫面上的牛飾有梅花圖案，富有中國傳統特色，小型張上則是瓦罐上的一只憨厚的牛仔，充分表現出牛的特點。至於中文「牛」字則是必不可少的。首日封設計獨特，有濃濃的中國年味，「牛年快樂」的印戳更是應節。

差不多時候（1月5日）中國也發行了一套一枚的牛票，設計風格則大相徑庭。畫面上的一只奔放的牛彰顯了中國的現狀，就是無所畏懼、勇往直前。相比之下，加拿大那只牛就比較安逸一點了，也比較適合加國人的特點吧。

所以說郵票是國家的名片，從這裡可見一斑。